Wir setzen uns für schwarze LGBTQ+-Gerechtigkeit ein

Julie: Wie ist das Center for Black Equity entstanden? Was ist deine Mission?

Kenia: Der erste offizielle Washington DC Black Pride fand 1991 statt und wurde von Earl Fowlkes Jr., Ernest Hopkins und Finne Kirkland ins Leben gerufen. Zwischen 1991 und etwa 1997-98 gründete Earl Fowlkes Jr., der die Existenz vieler Black Pride-Veranstaltungen weltweit anerkannte, die Federation of Black Prides. Diese Organisation zielte darauf ab, Black Pride-Organisationen zu vereinen, Ressourcen gemeinsam zu nutzen, technische Unterstützung und Unterstützung durch Gleichaltrige zu bieten und diesen Gruppen zu helfen, nicht nur zu starten, sondern auch vor Ort erfolgreich zu sein.

Während der Planungsphase 1999 wurde der Name geändert in Internationale Föderation der Schwarzen Prides, mit der Mission, Black Prides weltweit zu unterstützen. Diese Organisation verfolgte ihre Mission bis etwa 2012, als der Vorstand und Fowlkes erkannten, dass ihre Arbeit über reine Pride-Veranstaltungen hinausging. Sie stellten fest, dass das ganze Jahr über Aufmerksamkeit und Ressourcen benötigt werden, um Probleme anzugehen, die schwarze und braune Gemeinschaften betreffen. Aus diesem Grund wurde die Organisation in Center for Black Equity umbenannt. Sie ist auf drei Säulen ausgerichtet: soziale Gerechtigkeit, finanzielle Gerechtigkeit und gesundheitliche Chancengleichheit.

Das Zentrum für Black Equity ist bestrebt, weltweit gerechte Räume für schwarze und braune Gemeinschaften zu schaffen. Ihre Mission ist es, ein Netzwerk von Organisatoren und Befürwortern aufzubauen, das Unterstützung und Ressourcen von Gleichaltrigen bietet. Sie sind sich der besonderen Herausforderungen bewusst, mit denen jede Region konfrontiert ist, und verfügen über eine regionale Führung, die maßgeschneiderte Unterstützung und Ressourcen bietet und gleichzeitig nationale Präsenz, Zugang zu föderalen Räumen, Finanzierung und Netzwerkmöglichkeiten bietet. Diese Strategie stellt sicher, dass die Wirkung ihrer Arbeit über geografische Grenzen hinausgeht und Probleme der lokalen Gemeinschaften wirksam angegangen werden.

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Julie: Macht es dir Spaß, diese stärkere Community aufzubauen? Wie gehst du vor?

Kenia: Absolut, das tue ich. Offenbar haben einige das Konzept „Es braucht ein Dorf“ aus den Augen verloren. In der Vergangenheit haben die Gemeinden erkannt, dass die Kindererziehung eine Gruppenverantwortung ist. Als Kind wusste ich, dass nicht nur meine Familie, sondern auch meine Nachbarn einspringen würden, wenn ich mich schlecht benehmen würde. Ich erinnere mich an eine Zeit in New York, als zu meiner Schuluniform eine knallrote Jacke gehörte. Ich habe diese Farbwahl in Frage gestellt, und der Schulleiter erklärte, sie diene der Identifizierung. Auf diese Weise würden uns die Leute, wenn wir in potenziell riskante Situationen geraten würden, als Schüler des Heiligen Markus identifizieren und uns helfen.

Die Wiederbelebung dieser dörflichen Mentalität, dieses Gemeinschaftsgefühls und der gegenseitigen Hilfe ist von entscheidender Bedeutung. Eltern können nicht überall gleichzeitig sein, aber eine Gemeinschaft, die aufeinander aufpasst, ist wie zusätzliche Augen und Ohren zu haben. Die Wiederherstellung dieser Denkweise könnte sich erheblich darauf auswirken, wie wir uns in der Gesellschaft zurechtfinden und uns gegenseitig unterstützen.

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Julie: Ich habe über Diskriminierungsstatistiken gelesen und finde sie äußerst alarmierend. Wie kommt es, dass wir in unserer fortgeschrittenen und fortschrittlichen Kultur immer noch spalten und segregieren, helfen und herrschen? Was unternimmt das Center for Black Equity, um dem entgegenzuwirken? Wie definieren sie Gerechtigkeit für schwarze und braune LGBTQIA+-Personen?

Kenia: Ja, das ist interessant, weil ich kürzlich ein Gespräch über Gerechtigkeit geführt habe und wie sie sich von Gleichheit unterscheidet. Ich denke, hier sind viele Menschen verwirrt. Wenn du über Gleichheit sprichst, sagst du, dass Julie 5% bekommt, Kenia bekommt 5%, jeder bekommt 5%, oder? Theoretisch klingt das großartig. Wenn wir zum Beispiel 5% als Beispiel verwenden, bekommt jeder dieses Stück Papier. Du bekommst ein Stück, ich bekomme ein Stück, wir bekommen alle dasselbe Stück Papier. Aber wenn mir historisch gesehen nicht einmal das Lesen beigebracht wurde und du mir dieses Blatt Papier gibst, stehe ich schon hinter allen anderen. Also, wenn du allen das Gleiche gibst, hilft mir das nicht wirklich, weil du bereits lesen kannst, du weißt schon alles. In dieser Situation werde ich immer ein Defizit haben.

Wenn Sie über Gerechtigkeit sprechen, geht es darum, die Gemeinschaft, die Kultur und die Welt der Menschen aus der Vogelperspektive zu betrachten. In den Vereinigten Staaten wissen wir, dass die schwarze Gemeinschaft in der Vergangenheit benachteiligt wurde und dass sie niemals in der Lage sein wird, anderen kulturellen Gegenstücken ebenbürtig zu sein. Für mich bedeutet Gerechtigkeit, diese Dienstleistungen anzubieten, reinzukommen und zu sagen: „Okay, du brauchst ein bisschen mehr.“ Und lassen Sie mich klarstellen: Einer Community ein bisschen mehr zu geben, bedeutet nicht, einer anderen Community etwas wegzunehmen. Da machen es manche Leute falsch und denken: „Oh nein, ich kann dieser Gruppe nicht mehr geben.“ Aber es nimmt niemandem etwas weg. Es geht lediglich darum, anzuerkennen, dass Sie bereits im Rückstand sind, dass Sie bereits ein Defizit haben, wenn es um diese Dienstleistungen geht.

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Julie: Hast du im Laufe der Jahre irgendwelche Fortschritte beobachtet? Haben Sie festgestellt, dass die Unterstützung von Personen außerhalb Ihres Unternehmens und Ihrer Gemeinschaft zugenommen hat, oder bewegt sich die Unterstützung eher in die Ferne als in die Nähe?

Kenia: Es gibt Ebbe und Flut, oder? Es hängt wirklich von einer Reihe von Dingen ab, angefangen damit, wen wir in unseren politischen Ämtern haben, was wirklich bestimmt, wohin und wie die Unterstützung geht. Ich bin seit 15 Jahren im Senat und setze mich für Chancengleichheit ein, aber ich bin jetzt seit weit über 20 Jahren in diesem Bereich tätig. Unterstützung kommt und geht, stark davon abhängig, was in den Medien passiert. Ich war in der Community und habe Dinge getan, bei denen wir Unterstützung und finanzielle Unterstützung erhalten, aber dann passiert etwas, und anstatt es auf diese Organisation zu beschränken, wird jeder, der dieser Gemeinschaft angehört, beeinflusst.

Beim vorherigen Präsidenten in den Vereinigten Staaten, der nicht genannt werden soll, haben wir festgestellt, dass wir aufgrund all der Geschehnisse und natürlich aufgrund der extremen sozialen Unruhen, die hier in den Vereinigten Staaten aufgrund der Situation mit George Floyd stattfanden, eine enorme Zunahme der Unterstützung sowohl von Seiten der Gemeinschaft als auch von Unternehmen verzeichneten. Aber sobald es nicht in den Nachrichten ist, denken sie: „Oh, es ist vorbei. Dieses Problem wurde gelöst. Darauf müssen wir uns nicht mehr konzentrieren.“ Wir machen es immer noch, aber es ist einfach nicht mehr sofort, oder? Wir haben also gesehen, dass die Unterstützung, die wir noch vor drei Jahren hatten, langsam versiegt und sich auf andere Gruppen verlagert hat.

Eines der größten Missverständnisse ist, dass wir uns nur um schwarze Menschen kümmern, weil sich unsere Organisation auf schwarze Aktien konzentriert. Wir kümmern uns um alle Menschen, aber wir erkennen an, dass die schwarze Gemeinschaft zusätzliche Unterstützung benötigt. Unterstützung kommt und geht, je nachdem, was in der Community passiert. Wir haben viel Unterstützung, und wir werden wieder Probleme haben.

Eines der Dinge, die wir tun, ist der Stolz des Mainstreams und wir werden oft gefragt „Warum gibt es schwarzen Stolz? Warum können wir nicht einfach ganz stolz sein?“ Repräsentation ist wichtig. Wir feiern nicht alle auf die gleiche Weise. Wir könnten einen ganz anderen Podcast über die Bedeutung dessen haben, was wir Identitätsstolz nennen, und darüber, wie wichtig es ist, warum sie den Stolz des Mainstreams nicht beeinträchtigen.

Traditionelle Prides haben in der Regel Zugriff auf mehr Geld, ehrlich gesagt, weil sie auch eine Parade veranstalten, die historisch gesehen nicht unbedingt eine Parade war, es war tatsächlich ein Protest. Aber diese Leute haben es jetzt zu einer Parade kooptiert, und das ist es, was mehr Unterstützung findet. Die meisten schwarzen Prides, nicht alle, veranstalten keine Parade. Wir haben mehr Workshops, mehr soziale Räume, mehr Networking, genau das machen wir. Deshalb sehen sie den Nutzen nicht, weil wir ihnen nicht die Möglichkeit geben, ihren Namen auf die Seite eines Festwagens zu kleben.

Wir bitten um Spenden, damit wir Workshops veranstalten und Räume abhalten können, um über Spiritualität in der LGBTQIA+-Gemeinschaft oder Drogenkonsum und -missbrauch zu sprechen. Das ist nicht so attraktiv und es ist auch nicht etwas, von dem sie wirklich Fotos machen und auf ihrer Website posten und sagen können: „Oh, ich unterstütze die Community.“ Weil es kein Float ist. Also ja, ich könnte weiter und weiter über die Unterschiede zwischen uns reden und warum wir nicht so viel Unterstützung von anderen bekommen.

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Julie: Ihr leistet großartige Arbeit und macht nicht nur Fortschritte, um Gemeinschaft und Einheit aufzubauen, sondern auch, um die aktuellen Lebenssituationen der Menschen zu bestätigen und zu bestätigen! Welche spezifischen Programme bieten Sie an, um dies zu ermöglichen? Sind diese Programme nur in Washington DC, Alabama und Boston verfügbar?

Kenia: Wir sind eine Mitgliederorganisation mit Mitgliedern auf der ganzen Welt, von London, Lagos, Nigeria, Uganda bis hin zu den Vereinigten Staaten. Im Rahmen unserer Mitgliedschaft haben wir derzeit 48 Mitglieder, sowohl im In- als auch im Ausland. Eines unserer Angebote ist der Black Pride Leadership Summit. Dieser Gipfel ist nicht exklusiv für Black Pride-Führungskräfte, sondern steht auch Affiliates offen, also Organisationen, die Black Pride und unsere Community unterstützen.

Wir veranstalten den Black Leadership Summit, auf dem wir Menschen für zwei bis drei Tage zusammenbringen, um Themen zu diskutieren und Wege zur Problemlösung zu finden. Diese persönliche Veranstaltung zielt darauf ab, zu informieren und Kontakte zu knüpfen, sodass sich die Teilnehmer erfüllt und wiederbelebt fühlen.

Wir haben auch das Ron Simmons Leadership Institute, benannt nach dem verstorbenen Dr. Ron Simmons. Dieses Institut widmet sich der Aufgabe, Einzelpersonen beizubringen, wie sie sich zur Führung erheben können. Wir glauben, dass es bei Führung nicht nur um Abschlüsse oder Buchstaben nach Ihrem Namen geht. Wahre Führung bedeutet, eine Gemeinschaft zu mobilisieren und Fähigkeiten wie das Verfassen von Stipendien, Reden in der Öffentlichkeit und Geschichtenerzählen zu erwerben.

Wir stellen derzeit unseren Programmnamen von „Promotion and Networking Opportunities“ auf „It Takes a Village“ um. Dieses Programm zielt darauf ab, alle Black Prides miteinander zu verbinden und ein Netzwerk von Ressourcen aufzubauen, das sich auf die Eliminierung von HIV innerhalb unseres Lebens konzentriert. Wir haben kürzlich einen Zuschuss zur Finanzierung dieses Ziels umgeschrieben.

Zusätzlich zu diesen Programmen arbeiten wir auch an politischer Bildung. Wir setzen uns zwar nicht für bestimmte Politiker ein, sind aber bestrebt, unsere Community über aktuelle politische Maßnahmen aufzuklären. Auf diese Weise werden Mitglieder, wenn sie zu den Umfragen gehen, über die aktuellen Themen informiert, insbesondere über solche, die uns als schwarze queere Community betreffen. Dies sind nur einige der Programme, die wir derzeit ausführen.

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Julie: Also, das Center for Black Equity ist, wie du schon gesagt hast, für alle da?

Kenia: Es ist für jeden! Jeder kann Kontakt aufnehmen und einige Dienste in Anspruch nehmen. Das Gleiche gilt für Black Prides, oder? Wenn wir jedes Jahr einen Black Pride haben, erhalte ich eine E-Mail mit der Frage: „Kann ich kommen? Kann ich dich besuchen?“ Ich antworte immer, „Ja. Komm schon. Wir heißen alle willkommen.“

Ja, alles hier wird sich auf die schwarze Community konzentrieren. Du wirst also kein EDM hören, vielleicht hörst du etwas R & B und Hip Hop. Am Sonntag haben wir einen geistlichen Gottesdienst. Letztes Jahr hatten wir ein Gospelkonzert. Jeder kann kommen, aber verstehe, dass sich dieser Raum wirklich auf die Queer-Erfahrung von Schwarzen konzentriert.

Wir möchten, dass die Leute etwas über uns erfahren. Es besteht immer die Tendenz, sich zurückzulehnen und den Großteil der schwarzen Gemeinschaft zu beobachten, ohne sich zu engagieren oder Kommentare abzugeben. Aber wir möchten, dass du etwas über uns erfährst, damit du verstehst, dass wir genauso sind wie du. Dann können wir beginnen, einige dieser Barrieren abzubauen, die in unserer Gemeinschaft errichtet wurden. Wir sind genauso, wir haben ähnliche Probleme. Wir wollen einfach ein glückliches, friedliches Leben führen, genau wie Sie.

Lass mich dir eine Geschichte erzählen. Wir hatten eine ältere weiße Dame, die an unserer Veranstaltung teilnahm, einem Poetry Slam, wo sie in der ersten Reihe saß. Das waren schwarze queere Dichter aus dem DMV-Gebiet, von Baltimore bis hinunter. Sie sprachen in eindringlichen Gedichten über Sex, Sexismus, Rassismus und alles unter der Sonne. Am Ende stand die Frau auf, drehte sich um und sagte: „Ich verstehe jetzt.“ Sie hatte einen adoptierten schwulen Sohn und hatte Mühe, seine Erfahrungen zu verstehen. Sie wollte ihn unterstützen und lieben, aber sie wusste einfach nicht wie. Als sie in diesem Poetry Slam saß, hörte sie, wie diese Leute kompromisslos über die Erfahrung sprachen, eine schwarze queere Person in Amerika zu sein. In ihrem Kopf ging eine Glühbirne aus. Sie sagte: „Ich verstehe es jetzt. Jetzt verstehe ich, warum er so ist, wie er ist.“ Sie kehrte nach Hause zurück und konnte sich effektiv mit ihrem Kind beschäftigen.

Das wollen wir. Wir wollen, dass die Leute zu unserem Black Pride kommen und etwas über unsere Community erfahren. Wir haben in der Gemeinschaft aller anderen gelebt. Jetzt möchten wir, dass die Leute in unsere Community kommen und etwas über uns erfahren.

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Julie: Wie entdecken dich die Leute? Ich kenne deine Gemeinschaften und ich gehe davon aus, dass Mundpropaganda wie bei allem anderen funktioniert, aber wie kommuniziert man in großen Mengen?

Kenia: Nun, solchen Podcasts beizutreten — wir lieben es! Wir posten direkt auf unserer Website, die wir ständig überarbeiten und unsere Social-Media-Präsenz neu aufbauen. Wir bauen unsere Medienräume auf, führen Interviews und veröffentlichen Artikel. Wir haben eine Menge Artikel, über die wir im Rahmen unserer Community-Partnerschaften sprechen. Wir tun alles, was wir können, außer an der Ecke zu stehen und eine Flagge zu schwenken. Wir arbeiten sehr eng mit anderen Partnern zusammen, vor allem mit denen, die an unsere Mission glauben. Wir versuchen, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um das Wort zu verbreiten. Wir versuchen immer, uns zu verbessern, und das gilt auch für die Art und Weise, wie wir unsere Informationen weitergeben. Wir sind auf Facebook und Instagram. Wir nutzen Twitter nicht mehr, weil die Rhetorik dort so schädlich und verletzend geworden ist. Wir haben uns als Organisation dafür entschieden, uns nicht mehr auf dieser Plattform zu engagieren, zumindest vorerst. Bis wir anfangen können, die Kontrolle wiederzugewinnen und es wieder zu einem sicheren Ort zu machen. Aber wir bewerben uns überall sonst in den sozialen Medien — wie ich schon sagte, auf Instagram, Facebook, unserer Website und unserem Newsletter. Du kannst es einfach in Google eingeben und du wirst uns sofort finden!

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Julie: Könnten Sie näher auf die Bemühungen des Zentrums eingehen, mit Unternehmen, insbesondere solchen mit einer erheblichen Anzahl von betroffenen Mitarbeitern, zusammenzuarbeiten, um die Kluft zwischen den betroffenen Gemeinden und der Unternehmenswelt zu überbrücken?

‍Kenia: Ja, das versuchen wir ziemlich oft. Eines der Dinge, die wir anbieten, ist, dass wir noch einen Schritt weiter gehen, um die D&I-Bemühungen zu betonen. Wir möchten sicherstellen, dass unsere Mitarbeiter das Gefühl haben, hierher zu gehören. Wenn Sie eine Organisation mit schwarzen, queeren Mitarbeitern sind, müssen Sie dies berücksichtigen. Zum Beispiel gehe ich an diesem Samstag zu einer Organisation, um Schulungen durchzuführen und ihnen beizubringen, wie sie Überdosierungen innerhalb ihrer Gemeinschaft auf vorurteilsfreie Weise rückgängig machen können. Das tun wir ständig — wir arbeiten mit Organisationen zusammen, die Unterstützung benötigen, und selbst wenn Sie nicht glauben, dass Sie sie benötigen, lassen Sie uns darüber sprechen. Wir haben ein großartiges Tool, mit dem Sie implizite Vorurteile in Ihrem Unternehmen beurteilen können. Es heißt impliziter Bias-Test, wo Sie zufällige Fragen beantworten und es berechnet, ob Sie möglicherweise eine implizite Voreingenommenheit gegenüber bestimmten Gemeinschaften haben. Normalerweise beginnen wir das Gespräch so, um zu vermeiden, dass eine Abwehr ausgelöst wird. Wir haben das Tool nicht entwickelt, aber wir nutzen es, um Unternehmen dabei zu helfen, implizite Vorurteile zu erkennen und zu bekämpfen. Wenn Sie sich nicht weiter engagieren möchten, ist das in Ordnung, es ist Ihre Entscheidung. Wir sind nur hier, um Ihnen die Möglichkeit zu bieten, zu wachsen und sich zu verbessern.