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Emmie D'Amico : Comment est née la Queens Community House ? Quelle est ta mission ?

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Takiyah : Vers 1976, la Queens Community House a vu le jour à la suite d'un litige communautaire qui concernait en fait des logements sociaux dans le quartier de Forest Hills. En conséquence, les membres de la communauté se sont impliqués et ont défendu leurs intérêts, ce qui a conduit à un compromis et à la création d'une organisation née de la solution, la solution de compromis. Cette organisation était la Queens Community House. Grâce à cette organisation, nous desservons les Forest Hills ainsi que les reines et les quartiers environnants et fournissons réellement des services à une communauté diversifiée. Nous en sommes très fiers et nous prenons cette mission à cœur et nous essayons vraiment de l'incarner dans tous les programmes que nous organisons.

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Emmie D'Amico : Il y a eu un conflit et c'est de là qu'est né cet effort communautaire non pas pour se démolir, mais pour se renforcer mutuellement. Comment en avez-vous fait l'expérience dans le cadre de votre travail à la Maison communautaire, où la communauté et le rassemblement des gens constituent la solution aux conflits ?

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Patrick : Nous examinons tout du point de vue des forces et cherchons toujours à trouver des solutions et à soutenir les gens à cet égard. Il s'agit donc de rassembler les gens, de les réunir et de trouver des moyens d'avancer à l'avance et de grandir ensemble. Ces services fonctionnent, et nous sommes en plein milieu de tout cela.

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Emmie D'Amico : Quels sont les différents types de communautés que vous servez et quels sont les différents programmes que vous gérez ?

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Patrick : Les communautés que nous desservons sont principalement composées de personnes à faible revenu, d'immigrants et d'enfants de familles immigrées. Notre modèle de programme cherche à établir des liens entre les races, les ethnies et les classes sociales. Nombre de nos activités réunissent des voisins d'horizons différents, d'où la diversité. Il est bien documenté et reconnu que le Queens est l'endroit le plus diversifié de la planète. Dans les maisons les plus en vue des principaux centres communautaires, nous accueillons des familles à revenu faible ou moyen. Ils résident dans la communauté de logements sociaux de New York et nous proposons donc une variété de programmes différents, allant des activités parascolaires à nos centres pour personnes âgées. Nous avons donc des programmes destinés à la jeune génération et aux personnes âgées. Entre les deux, nous avons le programme pour adolescents pour nos adolescents, le Youth Built Construction Program et le Family Support Program pour toute la famille. Nous essayons de poursuivre notre mission d'approche holistique en allant à la rencontre des personnes là où elles se trouvent et en les aidant à répondre à leurs besoins.

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Emmie D'Amico : Je suis frappée par le fait qu'il y ait tant de personnes qui viennent participer à différents programmes, puis qu'on les place à des postes de direction dans d'autres programmes pour aider d'autres personnes. Il y a donc tellement d'intersectionnalité. Comment attirer toutes ces personnes qui viennent bénéficier de ces services et leur donner l'espace nécessaire pour redonner à la communauté à la Queens Community House ?

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Takiyah : Ce que nous faisons réellement, c'est mettre une gamme de services à la disposition de toute la famille et nous l'avons inventé dans le cadre de notre modèle de services intégrés, qui est un soutien à peu près complet. Cela inclut essentiellement le renforcement de la communauté, le leadership des participants, la justice sociale et la démocratie. Nous l'avons piloté grâce à important maisons, car nous voulons vraiment être en mesure de soutenir les individus, les familles et l'ensemble de la communauté d'une manière qui répond évidemment à leurs besoins. Nous prenons en compte ce qu'ils nous disent concernant leurs besoins et élaborons des programmes en fonction de cela. Il est donc très important de pouvoir impliquer le personnel et de nous assurer qu'il répond à ce que dit la communauté. Il est également important de faire participer la communauté et de l'amener à devenir des leaders. Même s'ils reçoivent du soutien de notre part, nous recevons également du soutien de leur part.

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Emmie D'Amico : À qui nous avons parlé, qui a dit qu'elle utilisait toutes ses compétences ?

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Patrick : C'est ce que disaient plusieurs membres du personnel. Vous connaissez le travail que nous faisons, cela fait partie des compétences et de la base de connaissances nécessaires pour disposer d'un maximum d'informations et de ressources à la disposition des personnes avec lesquelles nous travaillons.

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Emmie D'Amico : Quels enseignements avez-vous tirés de votre travail dans ce domaine ? Avez-vous déjà travaillé dans une organisation à but non lucratif avant la Queens Community House et qu'avez-vous appris de cette communauté ?

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Patrick : Comme Takiyah l'a indiqué plus tôt, nous reconnaissons tous les membres de la communauté en tant que leaders et parties prenantes, et ils ont le besoin et le désir de participer et de contribuer à leur communauté. C'est leur communauté, leur centre communautaire et nous voulons également simplement y contribuer, pratiquer la réciprocité et aider les gens à s'entraider. Il est important pour nous d'identifier d'autres opportunités pour y parvenir et nous avons des coordinateurs du soutien aux familles qui fournissent ce type de soutien également en interne, au guichet unique, dans le hub, dans notre centre communautaire, car de nombreuses personnes souhaitent acheter plusieurs organisations et agences pour faire face à ce type de défis. Cela rend les choses encore plus difficiles. Ils viennent donc ici, à la Queens Community House, et obtiennent tout ce dont ils ont besoin. Nous disposons de services communautaires complets qui soutiennent cela.

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Takiyah : J'ajouterais simplement que, comme Patrick, j'ai également travaillé dans d'autres organisations à but non lucratif avant de venir à la Queens Community House. En fait, j'ai travaillé pour une autre maison de peuplement et le modèle de maison de règlement a plus de 135 ans. C'est une entreprise qui est fière de pouvoir utiliser la communauté et d'apporter indirectement son soutien à la communauté là où elle se trouve. J'ai été très impressionnée par le Queens Community Centre parce qu'il prend vraiment à cœur la mission et les valeurs des maisons de peuplement. Je n'ai jamais travaillé dans un endroit où j'ai découvert que chaque membre du personnel incarnait ces valeurs d'une manière ou d'une autre au quotidien. C'est une grande leçon d'humilité de dire que je fais partie d'une organisation dont la communauté a réellement ressenti l'impact et continue de le dire. Ils reviennent également et veulent faire partie du personnel eux-mêmes une fois qu'ils auront été soutenus par la Queens Community House.

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Emmie D'Amico : Comment mettez-vous en œuvre ce modèle dans la communauté Pomonok ?

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Patrick : Nous avons une approche vraiment pratique, interactive et engageante pour rencontrer les gens là où ils se trouvent et ce dont ils ont besoin et ce qu'ils veulent. Nous avons mis en place une équipe d'engagement communautaire établie dans le but de rassembler les gens dans cet espace pour qu'ils puissent bénéficier de tous les services qui leur sont destinés. Nous nous rendons chez eux, dans leurs bâtiments, frappons à leurs portes, mettons des accroche-portes et publions des dépliants partout. Nous nous efforçons réellement de fournir des ressources qui répondent aux besoins grâce à des références internes et externes. Ainsi, lorsqu'ils viennent au centre, ils peuvent également entrer en contact avec quelqu'un qui pourrait leur apporter un soutien supplémentaire. Par conséquent, c'est simplement l'approche holistique qui entoure tout qui est très intentionnelle et axée sur un objectif afin que nous puissions atteindre notre objectif.

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Emmie D'Amico : Quel accueil avez-vous reçu de la part du public ou de certaines entreprises pour le travail que vous avez accompli dans cet espace lorsque vous avez parcouru toute la ville à l'aide de dépliants ? Quelle a été la réaction ?

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Takiyah : Je pense que dans l'ensemble, le Queens Community Centre jouit d'une très bonne réputation. En plus d'avoir toujours été une maison de peuplement et, comme je l'ai mentionné plus tôt, l'une des solutions au conflit des années 1970, je pense que les gens ont retenu de ce qu'ils ont vécu à travers nous d'une manière extrêmement positive. Les gens peuvent constater de première main quel est notre impact sur la communauté et je pense que cela nous a certainement aidés à acquérir une réputation de fournisseur de services de qualité. Les entreprises, les autres organisations à but non lucratif partenaires et les communautés elles-mêmes ont estimé que nous avions fait du très bon travail en fournissant les services que nous mettons à disposition. Nous cherchons à continuer à renforcer nos capacités et à étendre ces services et je pense que les entreprises souhaitent y participer. Nous avons des gens qui veulent devenir fondateurs, des gens qui veulent faire partie de notre conseil d'administration et aussi des personnes qui veulent faire du bénévolat et donner un coup de main pendant leur temps libre. Cela a eu un effet multiforme et j'espère qu'à mesure que nous avancerons, les gens se rendront compte du travail que nous faisons et voudront participer de l'une de ces manières ou d'une autre.

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Emmie D'Amico : Le message qui ne cesse de se répéter est qu'il y a une place pour tout le monde et que chacun a quelque chose à faire. Avez-vous constaté que cela avait un impact sur la communauté en donnant aux gens un but ?

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Patrick : Absolument ! Nous voyons constamment à quel point le centre communautaire est si important pour tout le monde. Ils entrent et ont la chance de rencontrer leur voisin, qu'ils n'ont peut-être jamais vu, ou même d'entrer en contact avec quelqu'un avec qui ils n'ont pas eu l'occasion de communiquer plus tôt, de nouer de nouvelles relations et de travailler les uns avec les autres. Il s'agit donc d'une communauté dans tous les sens du terme.

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Takiyah : À cela s'ajoute le plaidoyer. Nous aidons les gens à faire entendre leur voix. Les membres de la communauté ne savent souvent pas qu'ils ont le pouvoir qui leur appartient et nous voulons nous assurer qu'ils disposent d'une plateforme leur permettant d'exprimer ce dont ils ont besoin. QCH a vraiment réussi à faire entendre leur voix et à leur faire savoir qu'ils ont également tout intérêt à apporter un changement dans leur communauté. En tant que membres de groupes de plaidoyer, nous avons également abordé de véritables problèmes susceptibles d'avoir des implications politiques, car nous sommes conscients que cela ne change pas seulement la vie des gens au quotidien, mais également à long terme. Nous savons donc que cela signifie que l'action doit ensuite être en quelque sorte lancée au-delà de la Queens Community House et à un niveau plus large. Par conséquent, nous voulons nous assurer d'impliquer également les résidents du Queens dans ce type d'action.

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Emmie D'Amico : De toute évidence, vous représentez un effort communautaire très réussi. Avez-vous donc des conseils à donner à d'autres organisations à but non lucratif qui essaient d'améliorer leurs centres communautaires ?

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Takiyah : De notre point de vue, je pense que nous voulons toujours rappeler aux autres organisations qu'elles doivent répondre aux besoins de leur communauté. J'essaie donc de toujours écouter les participants et de leur faire comprendre sur quoi ils devraient concentrer leurs ressources. Il ne s'agit donc pas simplement d'entrer dans une communauté et de dire : « nous pensons que les gens en ont besoin ». Il s'agit vraiment de prêter l'oreille au sol et de se demander : « Qu'est-ce que les gens nous disent ? » et comment pouvons-nous utiliser les ressources dont nous disposons en tant qu'organisation pour être en mesure de les fournir. Il s'agit également de veiller à ce que notre personnel et nos équipes réfléchissent sérieusement à la manière dont ils fournissent les services, en veillant à ce que ceux-ci tiennent compte des traumatismes et soient diversifiés afin que tous ceux qui souhaitent rejoindre l'organisation se sentent respectés et aient l'impression d'y avoir leur place. Donc, vous voulez toujours vous assurer que vous donnez aux gens le sentiment d'avoir été entendus.

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Patrick : Nous parlons beaucoup de la communauté et de sa communauté. De plus, il s'agit d'une communauté au sein de la communauté. Notre personnel, les bénévoles, tout le monde fait partie de la communauté et nous travaillons tous ensemble. Nous sommes tous ici pour cela, à peu près pour les mêmes raisons, et nous allons vraiment de l'avant pour essayer de progresser et de grandir ensemble. Encore une fois, il s'agit d'une communauté et tous les sens du terme sont de communier et de communiquer. C'est l'unité, c'est tout ça.

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Emmie D'Amico : Avez-vous eu des groupes d'entreprises qui vous ont soutenu d'une manière ou d'une autre ? Ont-ils été couronnés de succès ?

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Takiyah : Je dirais que de nombreux groupes d'entreprises ont établi des partenariats avec nous d'une manière ou d'une autre. La liste est trop longue pour vraiment y trouver des noms spécifiques. Cependant, je dois dire que les entreprises donatrices sont toujours les bienvenues ou même les bénévoles d'entreprise. Nous faisons également appel à des entreprises en termes de réflexion, de partenariat et de moyens par lesquels nous pouvons continuer à faire avancer nos initiatives. Dans notre plan stratégique, les membres de notre conseil d'administration sont issus du secteur des entreprises, et ils nous offrent vraiment une perspective différente quant à la manière dont nous pouvons mieux utiliser et attirer les ressources. Bien entendu, vous ne pouvez pas effectuer ce travail gratuitement. Nous avons besoin de budgets pour les programmes. C'est pourquoi il est parfois bon de pouvoir entendre, en tant qu'organisation à but non lucratif, des choses comme les choses que nous pourrions envisager pour être en mesure de soutenir ce travail et de renforcer les capacités ? Ils ont donc été très utiles en nous faisant part de leurs suggestions. Cependant, en fin de compte, je pense que nous considérons évidemment nos partenaires commerciaux comme des partenaires et nous voulons nous assurer qu'il y a également des concessions mutuelles dans cette relation. Alors oui, nous utilisons des personnes morales de manière assez constante.

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Emmie D'Amico : S'il s'agit de personnes qui ne font pas partie d'entreprises, mais simplement de personnes qui souhaitent faire du bénévolat, quelle est l'importance de l'engagement des employés et de la communauté dans ce domaine lorsque vous faites venir des bénévoles de la communauté ? Est-ce qu'ils font partie intégrante des services que vous proposez ? Quelles sont vos expériences concernant les bénévoles dans cet espace ?

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Patrick : Le bénévolat représente une part importante de nos activités. De nombreux membres de notre personnel étaient autrefois bénévoles. Nous employons de nombreux bénévoles. Nous leur ouvrons la possibilité et leur offrons la possibilité de venir en tant qu'employés et de travailler avec nous de manière plus approfondie. Le modèle de services intégrés est notre capital social qui vise à donner aux gens la possibilité d'établir plus de liens, d'établir plus de relations et d'avoir plus d'associations les uns avec les autres. Nous considérons chaque personne comme une ressource. Ils constituent une ressource les uns pour les autres, dotés de compétences et de connaissances qu'ils continuent d'apporter au centre et même à l'extérieur du centre, car l'argent se répand du centre vers la communauté. Nous sommes conscients que les gens apportent quelque chose de nouveau et proposent de nouvelles activités à notre centre. C'est pourquoi nous avons organisé un certain nombre d'activités que des bénévoles ont dirigées, gérées ou co-facilitées. Notre garde-manger a été créé par un acteur communautaire, un habitant de la communauté de Pomonok. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec cette personne pour le mener à bien et pour le mettre en place sans aucune aide gouvernementale. Tout cela provenait de la base, de personnes réunies. Ce n'est qu'un exemple, mais il existe de nombreux exemples différents dans notre centre communautaire. Notre équipe d'engagement communautaire, avec laquelle nous travaillons, a pour objectif principal de faire passer le message, d'utiliser nos efforts de marketing et de sensibilisation pour essayer d'attirer davantage de bénévoles. Comme je l'ai déjà dit, il s'agit de leur centre communautaire. Ils ont donc besoin de se sentir accueillis dans un environnement inclusif et de savoir qu'ils peuvent apporter leur contribution à leur manière.

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Emmie D'Amico : Comment amplifier cet impact ? Vous savez, Patrick et moi avons parlé des efforts que vous avez déployés pendant la pandémie et des progrès que vous avez réalisés depuis. Aujourd'hui, nous sommes un peu après la pandémie et nous en subissons toujours les répercussions. Quel est l'avenir de la Queen's Community House ? Quel est l'impact croissant que vous avez sur vos tableaux de vision ?

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Patrick : Je commencerai par dire que je pense qu'il est extrêmement important pour nous de continuer à offrir des opportunités et de chercher à identifier d'autres opportunités où la communauté peut intervenir et contribuer à façonner l'offre de ce que nous avons ici. Nous ne créons pas le calendrier et le programme, mais ils viennent nous dire que nous en avons besoin. C'est ce que nous aimons voir. Pouvez-vous nous aider là-dessus ? Pouvons-nous faire avancer les choses ? Encore une fois, parce que c'est leur centre communautaire et qu'ils sont les parties prenantes de tout ce que nous faisons. Nous croyons vraiment en la capacité de la communauté à s'aider elle-même. À bien des égards, nous sommes des intendants et des assistants qui aident cette entreprise à avancer, à se développer et à la rendre durable en même temps. Nous cherchons vraiment d'autres moyens de faire participer les membres de la communauté en tant que leaders. Je pense que si nous continuons dans cette voie, cela amplifiera le travail que nous faisons et nous continuerons à nous développer.

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Takiyah : J'ajouterai simplement que nous voulons continuer à renforcer les capacités et à faire avancer le modèle de service intégratif. Pour ce faire, nous voulons développer les activités intergénérationnelles que nous proposons. J'essaie donc vraiment de faire en sorte que chaque membre de la famille puisse venir participer aux événements que nous organisons. Cela inclut les petits enfants, ceux qui viennent après l'école, les adolescents, les adultes, les personnes âgées, etc., en veillant à ce que tout le monde puisse participer et que chacun ait une voix. Pour compléter l'argument de Patrick concernant le fait que les participants prennent leurs propres décisions, nous espérons que notre conseil aux participants inclura l'ensemble de la démographie des familles, afin que toutes puissent avoir leur mot à dire dans le plan d'utilisation du centre à l'avenir.

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Emmie D'Amico : Avez-vous une histoire précise à propos d'une expérience que vous avez vécue au centre qui s'est démarquée ? Quelque chose qui vous a vraiment fait penser que c'est pour cela que nous faisons cela.

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Patrick : Nous organisons un événement appelé foire artisanale communautaire. C'est quelque chose qui a été proposé par des membres de la communauté qui sont directeurs de l'engagement communautaire. Cela s'est produit pendant la pandémie et nous avons essayé de continuer à le développer. Cela donne aux membres de la communauté l'occasion de mettre en valeur leurs compétences. Certains d'entre eux créeront leur propre entreprise, donc cela peut être lié à l'artisanat, peut-être à la nourriture, ou à une variété de choses différentes. C'était formidable de voir le nombre de personnes présentes à l'événement et aussi de les inspirer et de les encourager à vraiment aller de l'avant avec leurs propres aspirations et objectifs, et dans ce qu'ils veulent faire dans leur vie. Encore une fois, c'est comme si nous leur offrions un espace et des opportunités et déterminions comment nous pouvons les aider à aller de l'avant. Il y a eu des discussions sur la possibilité d'en faire une foire de rue à part entière, et d'en faire une variété de choses différentes maintenant, et tout a commencé avec 5 à 10 tables et des personnes qui venaient présenter ce qu'ils faisaient. C'est donc le pouvoir de la communauté et le pouvoir de nous impliquer, de nouer des liens, de travailler avec la communauté et de l'intégrer à nos activités.

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Takiyah : Puis-je simplement ajouter que pour votre première question, j'ai oublié de dire quelle est notre mission et je vais juste le lire maintenant. La mission des maisons communautaires de Queen's est de fournir aux individus et aux familles les outils nécessaires pour enrichir leur vie et bâtir des communautés saines et inclusives. C'est ce que nous essayons de faire chaque jour.

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Emmie D'Amico : Pouvez-vous nous donner un conseil sur la manière dont nous pouvons amplifier l'impact dans cet espace ? Donc, si nous allons dans nos propres communautés, quel est le conseil de la maison communautaire du Queens que nous pouvons intégrer à nos propres communautés ?

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Patrick : Tout d'abord, merci à votre merveilleuse équipe pour le travail que vous accomplissez tous et pour le travail que vous avez accompli. Je voudrais vous dire de continuer dans cette voie, de continuer à promouvoir et à sensibiliser le public à des organisations telles que la Queens Community House et au travail qu'elles accomplissent. Plus il y aura de personnes qui nous connaîtront, plus elles pourront communiquer avec nous et s'impliquer. Cela contribue à faire avancer notre mission et contribue à la mission globale qui consiste à travailler réellement avec les gens et à leur offrir des opportunités de réussir dans leur vie. Alors, continuez à faire ce que vous êtes en train de faire !

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Takiyah : Je voudrais simplement vous dire de continuer à écouter vos communautés pour savoir ce qu'elles veulent et ce dont elles ont besoin et de faire participer les gens au processus.

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Emmie D'Amico : Si ce processus vous a plu, nous serions ravis que vous puissiez citer 3 ou 4 autres organisations à but non lucratif que vous souhaitez lancer le défi de renforcer de cette manière également.

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Takiyah : Je citerais le modèle complet de Settlement House. Nous en avons tellement à travers la ville. Nous sommes en fait unis au sein d'une organisation appelée United Neighborhood Houses qui, espérons-le, nous aidera à partager les meilleures pratiques et à avoir une idée de ce qui se passe dans d'autres quartiers de la ville. Je contacterais donc certainement l'UNH pour que d'autres maisons de peuplement soient également mises en lumière.

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Patrick : Je suis d'accord avec cela. Je pense que United Neighborhood Houses est notre organisation faîtière avec de nombreuses organisations communautaires différentes qui font ce travail sous leur direction, donc certainement, en commençant peut-être par là.

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