Réimaginer le volontariat comme passerelle vers la création de liens

Q (Alissa) : Vous avez créé des organisations axées sur des objectifs tels que Taproot, Imperative et Board.dev, et vous avez maintenant lancé la Chambre de connexion des États-Unis. Pourquoi avez-vous décidé que la connexion était la prochaine étape importante à aborder ?

Un (Aaron) : L'année dernière, je me suis arrêtée pour réfléchir à ce que je considérais comme le plus grand défi auquel notre pays est confronté, à savoir la connexion. Mon inspiration remonte à mon grand-père. Il a été l'un des premiers officiers de marine dans le bunker d'Hitler à la fin de la Seconde Guerre mondiale et a ensuite contribué à la reconstruction de l'Allemagne grâce au plan Marshall. En travaillant avec des personnes contre lesquelles vous veniez de vous battre, il s'est rendu compte que la seule façon de rassembler les gens était de partager un objectif commun, c'est-à-dire de servir côte à côte.

Dix ans plus tard, alors qu'il servait dans l'administration Kennedy, il a proposé l'idée d'envoyer des Américains à l'étranger pendant deux ans pour poursuivre un objectif commun. Cette idée est devenue le Peace Corps. Son expérience m'a montré que la connexion entre les différences n'est pas simplement possible, elle est nécessaire. Cela a également été le point culminant de ma carrière : utiliser le service et un objectif commun pour combler les divisions et construire des communautés plus fortes.

Q (Alissa) : Vous avez décomposé la connexion en piliers spécifiques. Peux-tu nous les expliquer ?

Un (Aaron) : La connexion est un mot que nous utilisons souvent, mais la plupart des gens ne savent pas ce que cela signifie réellement dans la pratique. Nous avons examiné des recherches dans des domaines tels que l'urbanisme, l'engagement civique, la santé et l'éducation, et nous avons constaté qu'il n'y avait pas de conseils clairs pour les individus sur ce dont ils ont besoin pour s'épanouir. À partir de cela, nous avons identifié six piliers réalisables :

1. Voisins — Tout le monde a besoin d'un voisin qu'il peut appeler en cas d'urgence, quelqu'un qu'il connaît et en qui il a confiance.
   
2. Des relations individuelles solides — Le meilleur indicateur du bonheur et de la longévité. Cela ressemble à rencontrer deux ou trois personnes par semaine pour une heure de conversation ouverte et significative.
   
3. Des troisièmes places — Des espaces communautaires en dehors de la maison et du travail où vous pouvez interagir avec les autres. Elles ne permettent pas toujours d'établir des relations profondes, mais elles créent de la familiarité et de l'appartenance.
   
4. Communauté autour de l'identité — Un groupe qui partage certains aspects de votre identité ou de votre expérience de vie, qu'il s'agisse de race, de religion, de parentalité ou d'antécédents communs. Ces communautés accélèrent la création de liens.
   
5. Communauté de jeu — Le jeu est essentiel à la connexion. Les sports, les arts et les loisirs nous aident à créer des liens, souvent avec des personnes différentes de nous, et à établir un climat de confiance plus rapidement.
   
6. Service — Il est essentiel de contribuer à quelque chose de plus grand que soi. Les relations les plus solides proviennent du fait de servir les autres, et pas seulement de nous concentrer sur nous-mêmes.
   

Notre travail consiste à aider les gens à concevoir intentionnellement leur vie autour de ces six formes de connexion.

Q (Alissa) : Beaucoup de gens pensent que la vie d'aujourd'hui ne se résume qu'à la maison et au travail, sans jeu, sans communauté basée sur l'identité ou sans tiers lieux. Comment voyez-vous cet écart ?

Un (Aaron) : La plupart des gens n'ont pas accès à plusieurs des six points de connexion. Beaucoup n'ont qu'un seul endroit, à la maison ou au travail, et c'est tout. Une grande partie de notre travail consiste à aider les gens à identifier ce qui manque et pourquoi c'est important. L'idéal serait de commencer à enseigner cette discipline dès le plus jeune âge, de la renforcer au fur et à mesure que les gens grandissent et de concevoir des organisations et même des politiques publiques en la matière. Nous devons repenser la société pour construire intentionnellement ces six formes de connexion.

Q (Alissa) : Vous avez parlé du service comme d'une forme de connexion. Plus généralement, quels comportements peuvent aider les gens à adopter ces différents modes de connexion ?

Un (Aaron) : Les six points eux-mêmes sont des comportements concrets, mais les sciences sociales nous fournissent également des concepts utiles pour comprendre la connexion : le lien et le pontage.

• Connexions de liaison êtes avec des personnes qui vous ressemblent, qu'il s'agisse de membres de votre famille, de collègues proches ou d'amis qui partagent votre parcours. Ils nous apportent une sécurité psychologique.
  
• Connexions de pontage êtes avec des personnes différentes de vous, indépendamment de leur race, de leur sexe, de leur profession ou de leur point de vue. Ils renforcent la confiance et élargissent nos horizons.
  
  

À l'heure actuelle, nous sommes confrontés à la fois à une épidémie de solitude (due à un manque de liens) et à une épidémie de perte de confiance (due à un manque de rapprochement). Les deux se renforcent mutuellement : sans liaison, il est difficile d'assurer la sécurité requise pour le pontage.

Nous distinguons également liens forts et faibles:

• Les liens solides sont des personnes avec lesquelles vous interagissez souvent et où la confiance est élevée.
  
• Les liens faibles sont plus décontractés, comme un barista que vous voyez chaque semaine ou un collègue que vous rencontrez de temps en temps.
  

Les liens faibles peuvent devenir des liens solides, mais les deux sont importants. Lorsque nous mesurons la connexion, les principaux objectifs sont la liaison par rapport au pontage et les liens solides par rapport aux liens faibles. Ces quatre dimensions nous permettent de comprendre et de créer des réseaux de connexion plus sains.

Q (Alissa) : Vous avez parlé de liens, de ponts et de liens forts contre liens faibles. Comment ces concepts sont-ils utiles au-delà d'une perspective personnelle ?

Un (Aaron) : Ils sont également précieux pour les organisations et les décideurs politiques. Vous pouvez vous demander : au sein de mon organisation, quels sont les liens forts et les liens faibles ? Comment soutenons-nous la création de liens, qui stimulent souvent la productivité, par rapport à la création de passerelles, qui stimule l'innovation ? Une grande partie de mes travaux antérieurs ont consisté à créer des liens et à réunir des capitaux au sein des entreprises et à les utiliser pour influencer la culture.

Q (Alissa) : À quoi cela ressemble-t-il au sein d'une entreprise ? En quoi le contexte du lieu de travail est-il unique en matière de connexion ?

Un (Aaron) : Le lieu de travail est unique parce qu'il a déjà un objectif commun : les gens travaillent pour atteindre des objectifs communs dans le cadre d'une culture partagée. Les priorités sont souvent centrées sur la productivité, qui dépend de la confiance, de la cohésion, de la clarté des objectifs et de la rétention. Une forte attrition ralentit tout, de sorte que la connexion a un impact direct sur les performances.

Mais lorsqu'il s'agit d'innovation, créer des liens ne suffit pas. Si le même groupe est toujours en contact, il est peu probable qu'il génère de nouvelles idées. L'innovation durable est le fruit de passerelles, c'est-à-dire de la rencontre intentionnelle de points de vue et de contextes différents. Il est essentiel d'éviter les silos.

Chez Imperative, l'entreprise que j'ai fondée, nous nous sommes concentrés sur ce point. Nous avons utilisé l'IA pour concevoir des conversations virtuelles qui ont aidé les gens à renforcer leurs liens et à établir à la fois des liens et des passerelles. C'était un moyen de façonner la culture à grande échelle grâce à des relations intentionnelles.

Il existe également un domaine en pleine expansion, l'analyse des réseaux organisationnels, qui cartographie les entreprises du point de vue de la connexion. Il est hautement prédictif des performances et de nombreux autres résultats.

Q (Alissa) : Dans ton livre L'économie axée sur les objectifs, vous avez cité des données Gallup montrant qu'environ 70 % de la main-d'œuvre était désengagée. C'était il y a plus de dix ans. Aujourd'hui, en raison du travail hybride, de la pandémie, de l'IA et de l'épidémie de solitude, le désengagement est toujours aussi pressant. Comment la Chamber of Connection s'efforce-t-elle de changer cette histoire ? Le problème est-il différent aujourd'hui ou s'agit-il simplement d'une nouvelle version du même défi ?

Un (Aaron) : Il y a environ 10 ans, nous nous sommes associés à l'université de New York dans le cadre de la première étude sur les objectifs du lieu de travail et avons découvert que les deux tiers des employés n'étaient pas satisfaits. Seule une personne sur trois s'est sentie épanouie au travail, et l'épanouissement est très prédictif des performances, de la fidélisation et du fait que quelqu'un soit un ambassadeur de la marque.

Je dirais que la situation n'a fait qu'empirer. Le travail à distance, le stress au travail et l'incertitude mondiale l'ont amplifié. Si nous mesurions aujourd'hui, je pense qu'encore moins de personnes se sentiraient épanouies.

L'épanouissement se résume à trois éléments : les relations, l'impact et la croissance, ce que nous avons appelé « RIG ». Presque rien d'autre ne compte. Dans la plupart des milieux de travail, l'accent est mis sur l'impact et d'autres sur la croissance, mais les relations, les fondements, se sont érodées. Le travail à distance, la peur des licenciements et, désormais, l'IA qui menace la sécurité de l'emploi y contribuent.

Dans des secteurs tels que la technologie, les licenciements massifs ont aggravé le problème. Lorsque les dirigeants disent : « C'est un ETP de moins », ils oublient que, pour beaucoup, il s'agissait de leur meilleur ami au travail. Nous considérons les relations comme inutiles, mais les rompre nuit profondément à leur épanouissement. Il s'agit d'une rupture fondamentale dans la façon dont les lieux de travail envisagent la connexion.

Q (Alissa) : Compte tenu de cette réalité, comment les lieux de travail et les communautés peuvent-ils être conçus de manière intentionnelle pour créer des liens, au lieu de se fier à des moments superficiels tels que des beignets dans la cuisine ou des sorties d'équipe ?

Un (Aaron) : L'essentiel est de créer un lien avec l'expérience des employés dès le début.

Cela commence par les descriptions de poste. Pourquoi ne pas mettre en évidence les relations que les gens seront en mesure d'établir ? Ensuite, par le biais du recrutement et de l'intégration : les candidats et les nouveaux employés ont-ils de véritables interactions humaines, ou est-ce que tout cela est purement transactionnel ? L'intégration, en particulier, doit accorder la priorité au temps consacré à l'établissement de liens. Définissez les rôles et les tâches en gardant à l'esprit les relations, tracez les principaux liens qui sont importants pour le cheminement de carrière de chaque personne et donnez des conseils sur la manière de les entretenir. Les responsables devraient intégrer la connexion dans les conversations en cours sur le développement.

La culture est une autre couche. Chaque réunion doit comporter un enregistrement au niveau humain avant de se lancer dans les tâches. Les entretiens individuels devraient d'abord commencer par la connexion. Le temps passé en personne doit être structuré et ciblé : les gens n'ont pas besoin de plus d'happy hours ou de beignets, qui restent généralement à la surface et conviennent mieux aux extravertis. Ils veulent une interaction significative et guidée.

Même lors d'événements de grande envergure tels que l'événement all-hands, les moments les plus précieux sont toujours ceux où les employés peuvent discuter entre eux, alors que la plupart du temps est passé avec les dirigeants qui discutent avec eux. Nous devons inverser cette tendance, en concevant d'abord l'interaction.

Au-delà de tout cela, le service, c'est-à-dire la façon dont les organisations abordent le service et le bénévolat, peut être un puissant levier pour établir des liens authentiques sur le lieu de travail.

Quand nous pensons au service, pourquoi pensez-vous que le fait d'être au service de la communauté et de faire du bénévolat est si puissant pour établir des liens ?

Un (Aaron) : Cela commence par la création d'un objectif commun, quelque chose de plus grand que vous-même ou votre entreprise. Le service suscite également la réflexion, et réfléchir ensemble renforce l'empathie et les liens.

Cela pousse les gens à sortir de leur zone de confort, créant ainsi de la vulnérabilité, ce qui renforce les liens au sein des équipes. Et le fait de se donner change votre état d'esprit : il vous place dans un état émotionnel positif, loin de la peur et de la pénurie, vers l'abondance. Dans cet état d'esprit, il est plus facile de se connecter parce que vous voyez des possibilités, pas de la concurrence.

Le défi est que le bénévolat est devenu transactionnel, virtuel et épisodique. Nous avons supprimé l'élément humain, et cela se retourne contre nous. Pour rétablir le lien, nous devons concevoir le service avec intention, à travers le contexte, la réflexion avant et après, et un espace d'interaction. L'acte seul ne suffit pas ; c'est une réflexion partagée qui donne du sens.

À moins que nous ne concevions pour créer des liens avant, pendant et après le service, les opportunités de connexion sont perdues. C'est l'une des principales questions que nous devons aborder.

Q (Alissa) : C'est logique. L'approche d'apprentissage par le service que vous décrivez est vraiment puissante : elle favorise la réflexion, la connexion et la vulnérabilité. Le partage des vulnérabilités crée un climat de confiance au sein des équipes et entre elles. Alors, lorsque nous concevons des expériences de bénévolat sur le lieu de travail, sur quoi devons-nous nous concentrer ?

Un (Aaron) : L'un des principaux domaines concerne l'entrée et la sortie du volontariat. Le fait de définir clairement dès le départ les types de connexion proposés par chaque expérience aide les employés à faire des choix intentionnels.

Nous devons également élargir notre vision au-delà de la création de liens d'équipe, pour inclure les liens avec l'organisation à but non lucratif, les bénéficiaires et les organisateurs. Et plus généralement, nous devrions arrêter de traiter la connexion comme un sous-produit. La connexion elle-même devrait en être la cause.

L'un des plus grands défis actuels est la baisse de confiance et de connexion. Le volontariat peut directement résoudre ce problème si nous le concevons différemment. Même créer un club de course à pied au travail peut être une forme de service, car cela crée des liens.

Nous devons redéfinir le volontariat en plaçant la connexion au premier plan, et non pas comme une question secondaire.

Q (Alissa) : Pourquoi pensez-vous que les entreprises citent rarement la connexion comme un problème à résoudre directement ?

Un (Aaron) : Exact, parce que la connexion n'est pas considérée comme une cause. Il n'y a aucune ressource derrière cela, et le bénévolat n'est pas optimisé en fonction de cela. Nous espérons simplement que cela se produira en tant que sous-produit. Mais cela devrait être une fin en soi.

Plus de 70 % de notre bonheur repose sur les relations. Pourtant, la plupart des gens n'en ont pas assez. C'est comme vivre une crise alimentaire et ne rien faire pour nourrir les gens. C'est là que nous en sommes en matière de connexion.

Une grande partie de mon travail consiste maintenant à promouvoir la philanthropie et le bénévolat pour placer Connection en haut de la liste des causes. Au même titre que les arts, l'environnement et d'autres sujets, la connexion mérite une place à la table des négociations.

Q (Alissa) : Cela me rappelle l'émission Zones bleues. Dans ces communautés, les gens vivent au-delà de 100 ans, et l'un des facteurs clés est le lien, c'est-à-dire les liens et les relations communautaires. C'est une chose à laquelle nous pensons tout le temps chez Goodera.

C'est pourquoi nos mondes s'alignent si naturellement et pourquoi nous nous associons à vous pour lancer Q (Alissa) : Vous avez créé des organisations axées sur des objectifs tels que Taproot, Imperative et Board.dev, et vous avez maintenant lancé la Chambre de connexion des États-Unis. Pourquoi avez-vous décidé que la connexion était la prochaine étape importante à aborder ? Nous avons parlé du service en tant que passerelle vers la connexion et même comme d'un mouvement. Comment voyez-vous ce mouvement évoluer dans les 5 à 10 prochaines années ?

Un (Aaron) : Le service peut être une étincelle. Les gens peuvent résister à travailler sur la connexion dans leur propre vie, mais si on leur demande d'aider les autres à établir des liens, ils se portent volontiers volontaires et, ce faisant, ils y travaillent eux-mêmes. Cela peut toucher des millions de personnes, relier les communautés et rétablir la confiance.

Au niveau de l'entreprise et des politiques, la connexion sera aussi élevée que la santé : les ressources, les mesures et le suivi seront considérés comme l'un des meilleurs indicateurs du bonheur et de la longévité. Il devrait faire partie des tableaux de bord des entreprises, des tableaux de bord nationaux et des systèmes éducatifs.

Nous devons également élargir la définition du service. L'organisation d'une fête de quartier, d'un repas-partage ou d'un club de course à pied permet de créer des liens et doit être considéré comme un service. Souvent, les bénévoles en bénéficient autant que les bénéficiaires, et nous devons le reconnaître.

Ma vision est de permettre aux entreprises de soutenir des millions de ces activités basées sur la connexion. Cela transformerait notre façon de concevoir le service. Avec la Taproot Foundation, nous avons redéfini le service aux entreprises. Avec Goodera, il s'est développé à l'échelle mondiale. Maintenant, avec Reconnexion au bénévolat, l'étape suivante consiste à placer la connexion au cœur du service et à l'étendre à un niveau que peu de gens pensaient possible.

Q (Alissa) : Pourquoi avez-vous choisi ce nom Le bénévolat reconnecté, et qu'est-ce que cela signifie pour toi ?‍

Un (Aaron) : Historiquement, le volontariat a commencé au niveau du village, en aidant les voisins et en établissant des liens naturellement. À mesure que la société s'étendait, le service devenait de plus en plus abstrait. Le bénévolat reconnecté met l'accent sur le fait de placer le service au cœur de la culture, la connexion étant la force contraignante.

Cela s'appuie également sur une initiative précédente que j'ai dirigée, Le bénévolat repensé, qui a mis en évidence que les organisations à but non lucratif qui font appel à des bénévoles obtiennent de meilleurs résultats que celles qui n'en font pas. Nous avons introduit le concept d'entreprise de services, démontrant que les organisations qui font appel à des bénévoles sont plus fortes et non plus faibles. De même, Le bénévolat reconnecté vise à définir et à revitaliser les services pour rapprocher les gens et les communautés.

Q (Alissa) : Les gens ont besoin de contacts en personne après la pandémie. Comment cela influe-t-il sur cette initiative ?‍

Un (Aaron) : Je suis d'accord Alors que les gens souhaitent un engagement en personne, nos compétences sociétales pour interagir en face à face ont diminué. Certains sont inquiets à ce sujet. Nous devons développer ces compétences dès l'enfance, en aidant les gens à avoir des interactions significatives et vulnérables. Ces compétences relationnelles deviennent essentielles pour le bien-être et l'avenir du travail, en particulier dans un monde piloté par l'IA.

Q (Alissa) : Pour ceux qui rejoignent Le bénévolat reconnecté le 15 octobre, à quoi peuvent-ils s'attendre ?‍

Un (Aaron) : L'événement organisé dans la Silicon Valley est conçu comme une journée de design personnel et collaboratif. Les participants réfléchiront à leurs propres expériences de connexion, renforceront ou établiront des amitiés et élaboreront des plans d'action pour créer des liens dans leur vie.

Ils seront informés de l'état actuel des connexions et des services, puis se rendront dans des studios de design pour relever des défis tels que l'optimisation du volontariat pour établir des liens. Les solutions seront partagées, en imaginant comment le service pourrait évoluer au cours des trois prochaines années.

Il ne s'agit pas simplement d'un événement, il s'agit de façonner l'avenir d'un mouvement de services. Les participants repartiront avec des engagements en faveur du changement personnel, institutionnel et civique. Ce coup d'envoi s'étendra chaque année à une communauté plus large dédiée à la reconnexion de l'Amérique.

Nous le faisons en collaboration avec Goodera. L'événement réunira des leaders des services aux entreprises, de la philanthropie et des ressources humaines, ainsi que des experts nationaux en matière de relations sociales et de services.

Les partenaires incluent le Greater Good Science Center de l'UC Berkeley, la Foundation for Social Connection, Idealist, VolunteerMatch, Big Think, NationSwell, etc. Les idées et les solutions développées ne resteront pas dans la pièce : elles se répandront sur le terrain, amplifiant ainsi l'impact à l'échelle nationale.

Q (Alissa) : Donc, pour conclure, quel est le petit changement que les gens peuvent faire lorsqu'ils pensent à la connexion ? Une chose qu'ils peuvent emporter et faire aujourd'hui ?‍

Un (Aaron) : Excellente question. Je dirais : pensez à une chose que vous pouvez faire aujourd'hui pour contacter quelqu'un et entrer en contact avec lui. Juste une chose. Si vous faites cela tous les jours, cela crée un volant de connexion.

Il peut s'agir de tendre la main à quelqu'un à qui vous n'avez pas parlé depuis longtemps ou d'exprimer votre gratitude à une personne importante pour vous. Demain, posez-vous à nouveau la question suivante : quelle petite chose je peux faire ? Lors de votre prochaine réunion, discutez d'abord avec les gens. Ou contactez quelqu'un de nouveau.

L'avantage de la connexion, c'est que tout ce que vous faites pour elle constitue également un service, car vous ne pouvez pas vous connecter seul. Tout le monde a du mal à établir des liens, alors quand vous y travaillez, vous aidez également les autres.

Il n'y a pas de meilleur moyen de vous aider vous-même et d'aider les autres que d'investir dans la connexion.