Importancia del cuidado en la salud infantil

Estos son los aspectos más destacados de su conversación, parafraseados en partes para una mejor legibilidad.

Grant: ¿Cómo te formaste? ¿Y cuánto tiempo lleva activa la sección de Rochester?

Jacob: La sección de Rochester, ahora conocida como Ronald McDonald House Charities Midwest, se fundó como Northland Children's Services en 1980. Al principio, administrábamos una casa de 12 habitaciones, similar a la forma en que RMHC comenzó en la costa este, y cuatro familias locales tenían la intención de ofrecer más hospitalidad a quienes viajaban a la Clínica Mayo.

En 1990, Northland Children's Services se convirtió en una Ronald McDonald House con licencia oficial, gracias a los esfuerzos de un propietario y operador local de McDonald's. Desde entonces, la sucursal se ha expandido dos veces y ahora administra la Ronald McDonald House de 70 habitaciones en Rochester, Minnesota. Esta instalación es la más grande del estado, la decimotercera más grande de los Estados Unidos y la decimoctava más grande del mundo entre las 387 Casas Ronald McDonald de todo el mundo.

Por lo tanto, el hecho de que podamos tener una casa tan grande en una comunidad relativamente pequeña, a fin de cuentas, realmente demuestra la experiencia de Mayo Clinic. La comunidad se enorgullece de estos logros y expresa su gratitud por el apoyo que recibimos de nuestra comunidad local.

Grant: ¿Puedes hablar sobre lo que sientes al ser parte de la organización y ver este tipo de crecimiento?

Jacob: La primera casa tenía solo 12 dormitorios, probablemente no muy espaciosos. Al dejar esas 12 habitaciones, nos mudamos a una nueva ubicación, la ampliamos dos veces y ahora contamos con 70 habitaciones. Cada habitación puede alojar hasta cinco miembros de la familia, lo que da como resultado una capacidad diaria de 350 personas de todo el mundo en nuestras instalaciones de Second Street en Rochester.

Ha sido todo un viaje. Ahora, nos centramos en explorar formas de extender nuestro apoyo a las familias de las comunidades vecinas o de colaborar con otras clínicas de Mayo.

Grant: ¿Puedes hablar más sobre tu misión?

Jacob: Nuestra misión es proporcionar un hogar lejos del hogar para los niños y las familias que viajan a Rochester para recibir atención médica en Mayo Clinic, que es uno de los mejores hospitales.

Dado que Mayo Clinic atrae a personas de lugares lejanos durante más tiempo, nuestra demanda nunca ha sido tan alta.

Grant: ¿Puedes hablar un poco más sobre los niños y las familias con las que trabajas?

Jacob: Para permanecer en una casa de Ronald McDonald, el niño debe tener 18 años o menos y recibir atención médica continua. Esta atención puede ser como paciente hospitalizado o como paciente ambulatorio al menos cuatro veces por semana, como citas médicas semanales mientras esté en Rochester. Nuestro objetivo es brindar apoyo cuando las familias necesitan motivos médicos graves, a menudo relacionados con el cáncer, los tumores, las cirugías o los trasplantes. Las estadías a veces se alargan y muchas familias vienen sin estar preparadas para los duros inviernos de Minnesota o llegan sin previo aviso en situaciones de emergencia. Gracias a la generosidad de nuestra comunidad, podemos ofrecer todo lo demás además de lo esencial, lo que permite a los padres concentrarse en la salud de sus hijos.

Grant: ¿Puedes hablar sobre algunos de los programas que tienes para niños y adultos?

Jacob: Es crucial tener en cuenta que no se rechaza a ninguna familia de una casa de Ronald McDonald debido a restricciones financieras. Alojarse en nuestra casa es totalmente gratuito, gracias a las generosas donaciones de personas, empresas y asociaciones corporativas locales, incluido el apoyo de los propietarios y operadores de McDonald's.

Si bien nuestras 70 habitaciones pueden parecerse a las de un hotel, pasear por la casa revela su verdadera naturaleza como espacio de vida comunitaria. Los padres suelen expresar su orgullo por el hecho de que sus hijos se muestren reacios a abandonar la Casa Ronald McDonald, destacando el impacto positivo de nuestros esfuerzos. Esta sensación de decepción al partir subraya el valor de la comunidad y el apoyo que brindamos, todo ello posible gracias a la inquebrantable generosidad de nuestros seguidores.

Grant: ¿Qué programa es el que más te llama la atención?

Jacob: Sin lugar a dudas, las cenas en casa se destacan como un aspecto importante que las familias siempre aprecian. Si bien ofrecemos refrigerios para su comodidad, tener una comida casera o con servicio de catering crea un espacio común para que las familias se conecten. Estas cenas fomentan conexiones valiosas entre las familias que emprenden viajes médicos similares, y brindan un sistema de apoyo único. Además, nuestro programa PAW Pals, que incluye terapia con mascotas con perros entrenados, es muy apreciado por los niños y las familias que echan de menos a sus propias mascotas. Este programa brinda alegría y emoción, ya que los niños anticipan con impaciencia qué perros visitarán cada día o semana. Ambas iniciativas, las cenas en casa y PAW Pals, contribuyen enormemente a las experiencias positivas que las familias tienen en Ronald McDonald House.

Grant: ¿Puede compartir sus ideas o el crecimiento personal que ha experimentado durante sus años en Ronald McDonald House?

Jacob: Una lección importante que aprendí de mi trabajo es la inmensa demanda de nuestros servicios. Enfrentamos el desafío de rechazar a tantas familias como ayudábamos cada año debido a la limitación de espacio. Al reconocer esto, nuestros seguidores enfatizaron la importancia de expandir nuestras instalaciones.

Grant: ¿Puedes hablar sobre el apoyo que recibes, como los de los socios corporativos?

Jacob: Anteriormente mencioné a McDonald's como nuestros propietarios y operadores locales, con varias tiendas en el sureste de Minnesota, el oeste de Wisconsin y el noreste de Iowa. Son líderes en la iniciativa «Roundup for RMHC», en la que los clientes pueden redondear su cambio al siguiente dólar para apoyar a Ronald McDonald House Charities (RMHC).

El apoyo se extiende más allá de McDonald's, ya que muchas empresas locales, algunas de las cuales no son muy conocidas fuera de Rochester, contribuyen constantemente, especialmente a través de cenas en casa. Nuestro sitio web y nuestras redes sociales destacan a estos firmes patrocinadores y muestran el apoyo permanente que recibimos de la comunidad.